English
For One Solid Time, Wet: The Swimming Pool in the Imagination
This exhibition explores the swimming pool as a significant motif within the history of contemporary art. It unites artists who have explored the complexity of the pool, using it as a symbol of both prosperity and catastrophe, joy and solitude: a metaphor for our search for order and serenity in the face of an increasingly uncertain future.
Within the exhibition, the swimming pool is considered as a political instrument or environment, bearing similarities to the museum or art gallery: a space in which light, bodies and lines are controlled, where order prevails over disorder, and where certain boundaries govern behaviours, pathways, interactions and norms. Writing in her 1977 essay, Holy Water, on California and water usage, Joan Didion argues “a pool is, for many of us in the West, a symbol not of affluence but of order, of control over the uncontrollable.”
The exhibition engages with Didion’s notion, offering a critical reading of the swimming pool as a complex icon of Western societies, while highlighting the alternative narratives it can carry — political, queer, ecological or connected to memory and the passage of time. The artists featured in the exhibition present the pool as more than a simple leisure setting: instead, it is a space for aesthetic and social reflection, a mirror of contemporary longings and anxieties.
Le Locle is a region shaped by water, or its disappearance. The name of the town comes from the Latin word for lake, and early maps and records from the 16th–17th centuries show a body of water or marshy area near the town, but urban expansion and drainage for watchmaking and housing eliminated it by the 18th–19th century. Today, Le Locle’s large public outdoor pool try to compensate for this loss. This context – and the wider issue of global water crisis – has been central to the development of the exhibition. So too has a playful yet troubling rumour in the recent history of the MBAL: a proposal, by some politicians, to close the museum and replace it with an indoor swimming pool. Luckily, for the artistic and cultural heritage of Le Locle, the Canton of Neuchâtel, and Switzerland more broadly, this project has not come to fruition. With For One Solid Time, Wet, the threat – and the ideas connected to it, regarding power, aspiration and modernity – is transformed into an exhibition theme.
Artists: Diego Abellán & Joaquín Lucas,Judith Albert, Nazgol Ansarinia,Rossella Biscotti, Andrew Cranston, Blaise Drummond, Elmgreen & Dragset,Ellie Epp, Kate Gottgens, Alexander Hahn, David Hockney, Marie-Caroline Hominal, Roni Horn, Alain Jacquet, Tanja Lažetić,Hilary Lloyd, Jean-Luc Manz, Daina Mattis, Alexandra Maurer, Ian Mwesiga, Antonio Obá, Michael Raedecker, Pipilotti Rist, Ed Ruscha, Anastasia Samoylova, Denis Savary, Leanne Shapton, Mary Stephenson, Larry Sultan, Elisabeth Tonnard,Levi van Veluw, Eva Vermandel, Bill Viola, Caroline Walker.
Curated by Federica Chiocchetti and Lou Stoppard.
The curators would like to warmly thank Anna C. Bleuler and Sulliane Bressoud for their collaboration.
Deutsch
For One Solid Time, Wet: Das Schwimmbad in der Vorstellung
Diese Ausstellung untersucht das Schwimmbad als bedeutendes Motiv in der Geschichte der zeitgenössischen Kunst. Sie vereint Künstlerinnen und Künstler, die sich mit der Komplexität des Pools auseinandergesetzt haben und ihn als Symbol sowohl für Wohlstand als auch für Katastrophe, für Freude und Einsamkeit nutzen: eine Metapher für unsere Suche nach Ordnung und Gelassenheit angesichts einer zunehmend ungewissen Zukunft.
Innerhalb der Ausstellung wird das Schwimmbad als politisches Instrument oder Umfeld betrachtet, das Ähnlichkeiten mit einem Museum oder einer Kunstgalerie aufweist: ein Raum, in dem Licht, Körper und Linien kontrolliert werden, in dem Ordnung über Unordnung herrscht und in dem bestimmte Grenzen das Verhalten, die Wege, die Interaktionen und die Normen bestimmen. In ihrem Essay «Holy Water» aus dem Jahr 1977 über Kalifornien und den Wasserverbrauch argumentiert Joan Didion: «Ein Schwimmbad ist für viele von uns im Westen kein Symbol des Wohlstands, sondern der Ordnung, der Kontrolle über das Unkontrollierbare.»
Die Ausstellung setzt sich mit Didions Vorstellung auseinander und bietet eine kritische und poetische Lesart des Schwimmbads als komplexes Symbol westlicher Gesellschaften, während sie gleichzeitig die alternativen Erzählungen hervorhebt, die es in sich tragen kann – queere, politische oder solche, die mit Erinnerung und dem Vergehen der Zeit verbunden sind. Die in der Ausstellung vorgestellten Künstler*innen präsentieren das Schwimmbad als mehr als nur einen einfachen Ort der Freizeitgestaltung: Es ist vielmehr ein Raum für ästhetische und soziale Reflexion, ein Spiegel zeitgenössischer Sehnsüchte und Ängste.
Le Locle ist eine Region, die vom Wasser – oder dessen Verschwinden – geprägt ist. Der Name der Stadt leitet sich vom lateinischen Wort für See ab, und frühe Karten und Aufzeichnungen aus dem 16. und 17. Jahrhundert zeigen ein Gewässer oder ein sumpfiges Gebiet in der Nähe der Stadt; doch die städtische Ausdehnung und die Trockenlegung für die Uhrenindustrie und den Wohnungsbau liessen es im 18..und19. Jahrhundert verschwinden. Heute versucht das grosse öffentliche Freibad von Le Locle, diesen Verlust auszugleichen. Dieser Kontext – und das übergeordnete Thema der globalen Wasserkrise – stand im Mittelpunkt der Entwicklung der Ausstellung. Ebenso wie ein spielerisches und doch beunruhigendes Gerücht aus der jüngeren Geschichte des MBAL: ein Vorschlag einiger Politiker, das Museum zu schliessen und durch ein Hallenbad zu ersetzen. Zum Glück für das künstlerische und kulturelle Erbe von Le Locle, dem Kanton Neuenburg und der Schweiz im weiteren Sinne ist dieses Projekt nicht verwirklicht worden, und mit dieser Ausstellung wird die Bedrohung – sowie die damit verbundenen Ideen zu Macht, Bestrebungen und Modernität – in ein Ausstellungsthema verwandelt.
Künstler*innen: Judith Albert, Nazgol Ansarinia, Rossella Biscotti, Andrew Cranston, Blaise Drummond, Elmgreen & Dragset, Ellie Epp, Kate Gottgens, Alexander Hahn, David Hockney, Marie-Caroline Hominal, Alain Jacquet, Hilary Lloyd, Jean-Luc Manz, Daina Mattis, Alexandra Maurer, Ian Mwesiga, Antonio Obá, Michael Raedecker, Pipilotti Rist, Anastasia Samoylova, Denis Savary, Leanne Shapton, Mary Stephenson, Larry Sultan, Elisabeth Tonnard, Levi van Veluw, Eva Vermandel, Bill Viola und Caroline Walker.
Kuratiert von Federica Chiocchetti und Lou Stoppard. Die Kuratorinnen bedanken sich herzlich bei Anna C. Bleuler und Sulliane Bressoud für ihre Mitarbeit.
Italiano
For One Solid Time, Wet: La piscina nell’immaginario
Questa mostra esplora la piscina come motivo significativo nella storia dell’arte contemporanea. Riunisce artisti che hanno esplorato la complessità della piscina, utilizzandola come simbolo sia di prosperità che di catastrofe, di gioia e di solitudine: una metafora della nostra ricerca di ordine e serenità di fronte a un futuro sempre più incerto.
All’interno della mostra, la piscina è considerata uno strumento o un ambiente politico, con similitudini al museo o alla galleria d’arte: uno spazio in cui luce, corpi e linee sono controllati, dove l’ordine prevale sul disordine e dove certi confini regolano comportamenti, percorsi, interazioni e norme. Scrivendo nel suo saggio del 1977 Holy Water sulla California e sull’uso dell’acqua, Joan Didion sostiene: «Per molti di noi in Occidente, la piscina non è un simbolo di opulenza, ma di ordine, di controllo sull’incontrollabile».
La mostra si confronta con la nozione di Didion, offrendo una lettura critica della piscina come icona complessa delle società occidentali, evidenziando al contempo le narrazioni alternative che può veicolare — politiche, queer, ecologiche o legate alla memoria e allo scorrere del tempo. Nella mostra gli artisti presentano la piscina non come un semplice luogo di svago, bensì come uno spazio di riflessione estetica e sociale, specchio dei desideri e delle ansie contemporanee.
Le Locle è una regione plasmata dall’acqua o dalla sua scomparsa. Il nome della città deriva dal termine latino per lago e le mappe e i documenti antichi dei secoli XVI–XVII mostrano un corpo d’acqua o un’area paludosa vicino alla città, ma l’espansione urbana e il drenaggio per l’orologeria e l’edilizia residenziale lo hanno eliminato nei secoli XVIII–XIX. Oggi, la grande piscina pubblica all’aperto del Locle cerca di compensare questa perdita. Questo contesto – e la questione più ampia della crisi globale dell’acqua – è stato centrale nello sviluppo della mostra. Al pari, il progetto é stato ispirato da un’indiscrezione tanto divertente quanto inquietante nella recente storia del MBAL : una proposta, da parte di alcuni politici, di chiudere il museo e sostituirlo con una piscina coperta. Fortunatamente per il patrimonio artistico e culturale del Locle, del cantone di Neuchâtel e della Svizzera in generale, questo progetto non ha avuto seguito. Con For One Solid Time, Wet, la minaccia – e le idee ad essa connesse riguardo al potere, all’aspirazione e alla modernità – viene trasformata in tema espositivo.
Artisti: Diego Abellán & Joaquín Lucas, Judith Albert, Nazgol Ansarinia, Rossella Biscotti, Andrew Cranston, Blaise Drummond, Elmgreen & Dragset, Ellie Epp, Kate Gottgens, Alexander Hahn, David Hockney, Marie-Caroline Hominal, Roni Horn, Alain Jacquet, Tanja Lažetić, Hilary Lloyd, Jean-Luc Manz, Daina Mattis, Alexandra Maurer, Ian Mwesiga, Antonio Obá, Michael Raedecker, Pipilotti Rist, Ed Ruscha, Anastasia Samoylova, Denis Savary, Leanne Shapton, Mary Stephenson, Larry Sultan, Elisabeth Tonnard, Levi van Veluw, Eva Vermandel, Bill Viola, Caroline Walker.
A cura di Federica Chiocchetti e Lou Stoppard. Le curatrici desiderano ringraziare calorosamente Anna C. Bleuler e Sulliane Bressoud per la loro collaborazione.