English
Room 7 – Lifeguards
The final room of the exhibition brings together works that propose some form of ending to the pool’s story. In Andrew Cranston’s painting, a boy drowns; in Rossella Biscotti’s film, the mammoth pool at Mussolini’s Foro Italico is empty, drained of water; and in Anastasia Samoylova photographs, we see pools reclaimed by nature in the aftermath of extreme weather and the march of climate disruption.
These endings are not presented as clear cut: what comes next is open, debatable, potentially even resolvable, but together they highlight the themes of disaster, misfortune and waste that have appeared repeatedly, sometimes subtly, across this exhibition. The pool, for artists, is rarely a simple symbol of prosperity. Instead, it is its attachment to both hopes and fears, desires and apprehensions – as well as its striking visual impact, even when damaged or decrepit – that makes it so appealing.
In John Updike’s short story, Lifeguard, a summer lifeguard watches the ocean and muses on the nature of love, beauty, and redemption, and on swimming as a metaphor for the human condition, where one can find salvation amid despair. “My chief exercise, as I sit above the crowds, is to lift the whole mass into immortality,” Updike writes. As observers by the pool, artists have sought to do much the same thing: they grapple with the visions of human yearning, the confusion and cycles before them, and try to hold them still and safe, even if only for a little while.
Deutsch
Raum 7 – Reutungsschwimmer
Der letzte Raum der Ausstellung vereint Werke, die eine Art Abschluss für die Geschichte des Schwimmbeckens vorschlagen. In Andrew Cranstons Gemälde ertrinkt ein Junge; in Rossella Biscottis Film ist das riesige Schwimmbecken in Mussolinis Foro Italico leer, das Wasser wurde abgelassen; und auf Anastasia Samoylovas Fotografien sehen wir Schwimmbecken, die nach extremen Wetterereignissen und im Zuge des Klimawandels von der Natur zurückerobert wurden.
Dieses Ende wird nicht als eindeutig dargestellt: Was als Nächstes kommt, ist offen, umstritten, möglicherweise sogar lösbar, doch gemeinsam unterstreichen sie die Themen Katastrophe, Unglück und Verschwendung, die in dieser Ausstellung immer wieder, manchmal sehr subtil, aufgetaucht sind. Das Schwimmbecken ist für Künstler selten einfach Symbol für Wohlstand. Vielmehr ist es seine Verbindung sowohl mit Hoffnungen als auch mit Ängsten, mit Sehnsüchten und Befürchtungen – sowie seine beeindruckende visuelle Wirkung, selbst wenn es beschädigt oder verfallen ist – die es so anziehend macht.
In John Updikes Kurzgeschichte «Lifeguard» beobachtet ein Sommer-Rettungsschwimmer das Meer und sinniert über das Wesen von Liebe, Schönheit und Erlösung, sowie über das Schwimmen als Metapher für die conditio humana, in der man inmitten von Verzweiflung Befreiung finden kann. «Meine wichtigste Aufgabe, während ich über den Menschenmassen sitze, besteht darin, die ganze Menge in die Unsterblichkeit zu erheben», schreibt Updike. Als Beobachter am Beckenrand haben Künstler versucht, im Grunde dasselbe zu tun: Sie setzen sich mit den Visionen menschlicher Sehnsüchte, der Verwirrung und den Zyklen auseinander, die sich vor ihnen auftun, und versuchen, sie still und geborgen zu halten, wenn auch nur für eine kurze Weile.
Italiano
Sala 7 – Lifeguards (Bagnini)
L’ultima sala della mostra riunisce opere che propongono una sorta di conclusione alla storia della piscina. Nel dipinto di Andrew Cranston, un ragazzo annega; nel film di Rossella Biscotti, l’enorme piscina del Foro Italico di Mussolini è vuota, prosciugata; e nelle fotografie di Anastasia Samoylova vediamo piscine riconquistate dalla natura all’indomani di eventi meteorologici estremi e dell’avanzata dei cambiamenti climatici.
Questi finali non sono presentati come definitivi: ciò che verrà dopo è aperto, discutibile, potenzialmente persino risolvibile, ma nel loro insieme mettono in luce i temi del disastro, della sventura e dello spreco che sono emersi ripetutamente, a volte in modo sottile, nel corso di questa mostra. La piscina, per gli artisti, è raramente un semplice simbolo di prosperità. È invece il suo legame sia con le speranze che con le paure, con i desideri e le apprensioni – oltre al suo forte impatto visivo, anche quando è danneggiata o fatiscente – a renderla così affascinante.
Nel racconto breve di John Updike, Lifeguard, un bagnino estivo osserva l’oceano e riflette sulla natura dell’amore, della bellezza e della redenzione, e sul nuoto come metafora della condizione umana, dove si può trovare la salvezza in mezzo alla disperazione. «Il mio compito principale, mentre sono seduto al di sopra della folla, è quello di elevare l’intera massa all’immortalità», scrive Updike. Come osservatori a bordo piscina, gli artisti hanno cercato di fare più o meno la stessa cosa: si confrontano con le visioni del desiderio umano, con la confusione e i cicli che si presentano loro, e cercano di mantenerle immobili e al sicuro, anche se solo per un breve istante.